ユニクロはブランドGUの海外店舗を千店増やす計画だ

Uniqloのためにユニクロ値上げは大きな打撃を受け、アジア最大となったに服を着せる小売りブランド，ユニクロは価格の位置づけに上昇余地がなく、逆に下りは必然的な傾向のようだ。

報道によると、ファーストリテイリングCo.Ltd.（9983.T）ファーストリテイリンググループはグループ傘下の格安ブランドGU（日本語名jee-you、自由の意、中国語名は極めて優れている）舗装が拡張され、今後10年間で海外に1000店の出店を計画しているが、現在、同ブランドの海外店は10店程度にとどまっている。Tadashi Yanai柳井正氏は、GUの拡張の道はアジアから始まると述べた。ここでユニクロは成功し、「アジア1位」にランクインしたからだ。

今年4月初め、Fast Retailing Co. Ltd. ファーストリテイリンググループは中間業績を発表し、同グループの中間営業利益は年ごとに33.8%下落し、純利益は前年同期比55.1%下落した。

日本経済が低迷し、中国経済が下押ししているマクロ要因のほか、ユニクロの過去2年間の値上げもかなりマイナスの役割を果たしている。データによると、価格の上昇により、上半期のUniqloユニクロの日本本土の客単価は4.7%増だったが、客数は6.3%減となり、同店の販売は1.9%下落した。

同店の販売不振の圧力を受けて、ユニクロのユニクロ値下げに最終的に妥協していたタダシ・ヤナギ柳井氏だが、タダシ・ヤナギ氏は柳井正の日本初の王座はグループ株価の下落に伴い、ソフトバンクCorp.（9984：Tokyo）ソフトバンクグループのMasayoshi Son孫正義が奪った。

実際には、H&M、Gap、Uniqlo などのファストファッションブランドは近年、販売促進戦に頼って市場を奪い合い始めており、これはブランドの収益力を弱めるだけでなく、在庫リスクをさらに引き起こす可能性がある。先週、H&Mを予想するアナリストがいた親会社は在庫減のリスクがある可能性があるが、ユニクロの米国店舗は前会計年度にJ Brandブランドと合わせて161億円、約1億344万ドルの減損を計上していた。

値下げ後もユニクロの動きは繰り返され、ブランド日本市場では8月の同店販売が1%下落したのに対し、7月は18.1%急増したのに対し、GUブランドは優れ、安定した高速成長を示し、上半期の同店の売上高の伸び率は2桁に達した。

5月31日現在の2016年度第3四半期において、GUは351店舗を運営し、ファーストリテイリングCo.Ltd.ファーストリテイリンググループ第2位のブランドだが、グループの収入に占める割合は10%程度にとどまっている。2015年8月31日現在の2015年度、GUの営業利益は1.7倍の成長を記録し、ファーストリテイリングを支援しているCo.Ltd.ファーストリテイリンググループのユニクロを除くグローバルブランド事業は黒字に転じた。同グループのグローバルブランド事業にはTheory、COMPTOIR DES COTONNIERS、PRINCESSE TAM.TAM、J Brand ，上記の四大ブランドは基本的にすべて赤字状態にある。

2008年に誕生したGUは、ユニクロの半分の低価格ブランドとして位置づけられており、現在は日本本土を除く中国大陸と台湾の2大市場でしか販売されていない。GU 2013年に中国大陸市場に進出し、9月30日にユニクロの旗艦店とともに上海淮海路に進出した。同店はGU初の海外拠点でもあるが、中国に進出して3年後、GU 現在、中国大陸市場には4つしかなく、独立した電子商取引サイトはなく、2015年8月にTmall.com天猫に第三者プラットフォームネットショップが開設されただけだ。逆に、GU 第2の海外市場である台湾市場は現在、急速に7店舗に拡大し、独立した電子商取引サイトを開設し、2014年秋にGUが台湾に進出した。これも、現在のGU中国大陸での発展はグループの予想ほど順調ではないようだ。

2016年9月、GU中国大陸初の大型店である中山公園龍之夢店がオープンした際、G.U.Co.，Ltd.最高経営責任者Osamu Yunoki柚木治氏も中国大陸市場の将来について具体的な計画を立てておらず、龍之夢店の業務を安定させた上で、上海地区に集中してより多くの店舗を出店すると表明しただけだ。現在のGU中国大陸の4つの店舗はすべて上海にあるが、Osamu Yunoki柚木治氏は他のいくつかの都市を見ていると述べたが、具体的な都市は指摘されていない。

同業者の競争が激化し、ユニクロの主要な日本と中国市場の景気が低迷している中、Fast Retailing Co. Ltd. ファーストリテイリンググループは減速局面に直面せざるを得ないが、GUの拡張は同社グループが最も考慮すべき戦略かもしれない。

よく知られているように、ユニクロの創業者タダシ・ヤナギ柳井正一氏は、Gap Inc.ガイチェングループの元功労者Millard「Mickey」を直視しているDrexlerはその精神指導者であり、GUはMillard DrexleがGap Inc.（NYSE：GPS）蓋璞グループの間に設立したOld Navyである旧海軍ブランドは極めて似ている。後期にGap Inc.Galiグループの業績低下を阻止できなかったためクビになったが、Old Navy旧海軍はMillard DrexleをGapと呼んでいるInc.蓋璞グループが残した最大の「遺産」。Gap Inc.蓋璞グループの同名ブランドが過去5年間風雨にさらされている間、Old Navyのベテラン海軍だけが苦労して支えてきたが、Old Navyは旧海軍は現在、Gap蓋璞を抜いて米国初のアパレルグループ傘下最大のブランドとなっている。

Uniqloユニクロは中年向けのセーターブランドからファストファッションブランドに転換し、Millard Drexleのリーダーシップの下でGap蓋璞を学び、GUファーストリテイリングCo.Ltd.ファーストリテイリング傘下のOld Navyの旧海軍ブランドと見ることができるに違いない。Uniqloでユニクロの米国市場が二次的にふらふらと拡大している時、この計画を放棄して、より多くの精力をGUに向けるかもしれない。それがファーストリテイリングCo.Ltdである。ファーストリテイリンググループは、世界第1位のアパレルグループの真の奥の手を実現した。